Ce marais, classé Espace Naturel Sensible, est l’une des principales zones humides du Département, abritant une diversité remarquable d’espèces. Ce site a bénéficié de financements européens (programme LEADER Grand Quercy) pour la réalisation d’un caillebotis qui permet de parcourir la zone humide.
L’après-midi a débuté par un temps d’accueil, au Relais de la découverte, dans le bourg des Arques, par Bernard Vignals, Vice-président du PETR en charge du programme LEADER. Ce dernier a permis d’informer sur le programme LEADER et l’aide Européenne allouée pour la réalisation du caillebotis du marais de la Masse et de communiquer sur les aides qu’apporte l’Europe sur nos territoires ruraux au travers du programme LEADER, mais également du FEDER (Fonds Européens de Développement Régional) qui finance des projets d’investissement et du FSE+ (Fonds Social Européen plus) géré par le Département du Lot qui finance des actions d’accompagnement et de soutien à l’insertion professionnelle et l’inclusion sociale.
Les participants sont ensuite partis à la découverte du marais guidé par Damien Vilatte, animateur de l’Espace naturel sensible et intarissable sur le marais. Cette belle balade a été l’occasion de découvrir l’histoire de l’extraction du fer dans la vallée de la Masse du XVème au XIXème siècle avec ses moulines à fer, l’utilisation de la laîche, plante récoltée par la dernière rempailleuse de la région pour le rempaillage des chaises, la source du marais, la faune et la flore, et à cette saison d’admirer particulièrement les différentes espaces de libellules, les grenouilles, les Iris sauvages…
